Mil tonos de color

Había una vez, en un país muy, muy lejano, un rey y una reina que estaban muy enamorados. La reina era la mujer más bella del mundo, tenía una larga melena rubia y una cara hermosísima. El rey a su vez, también era muy apuesto. Lo único que mermaba su felicidad era que todavía no habían conseguido tener hijos, así que imaginaos la alegría que sintieron cuando finalmente, la reina anunció que estaba embarazada. Pasaron los meses y la reina dio a luz una preciosa niñita, a la que llamó Diana. El rey quedó no podía ser más feliz. Tristemente, la alegría se esfumo de palacio, la reina no se recuperaba del parto. Finalmente, los sanadores reales indicaron al rey que debía despedirse de su esposa, pues esta no iba a sobrevivir a la noche. El rey se deshizo de tristeza, y fue a verla. Ella ya había percibido su desmejoría, asique con lágrimas en los ojos se despidió de él, y le indicó que quería que la niña tuviera un recuerdo suyo, algo que le acompañara toda la vida. Le entregó al rey tres vestidos; uno tan dorado como el sol, otro tan azul como el cielo y por último, uno que brillaba tanto como las estrellas.

Esa misma noche la reina murió.

Así, pasaron los años y la pequeña princesita creció, convirtiéndose en una maravillosa adolescente, que mantenía consigo el recuerdo de su madre. Su belleza aumentaba con la edad, y pronto llegó a todos los reinos la noticia de su hermosura. El rey, al verse envejecido, se preocupó por su reino, dado que no había ningún heredero varón. Tras mucho reflexionar, llego a la conclusión de que Diana debía casarse, y de este modo, se aseguraría el futuro del reino y el de su hija, pues una vez él faltase, alguien cuidaría de ella. Con este fin, hablo con el rey vecino, que tenía un hijo, también por desposar.

Cuando el rey se lo contó a Diana, ella trató de disuadirle, pero el rey le contestó: -¡Es por tu bien y por el bien de este reino, hija mía! Asique muy disgustada, finalmente aceptó, pues no quería entristecer a su padre. De este modo, se acercaba el día señalado para que se conocieran y se llevara a cabo la celebración del compromiso. Diana  cada día estaba más nerviosa, así que por las noches, cuando no podía dormir, se ponía ropa de campesina, se ensuciaba las manos y la cara y se enredaba el pelo, y con esta apariencia se dedicaba a recorrer los bosques que rodeaban el palacio, y casi siempre acababa en un claro, que se había convertido en su refugio.

Finalmente llegó el día. Ambos reyes dejaron a solas a sus hijos para que se conocieran, dando un paseo por los jardines de palacio. La princesa no podía creer lo que le estaba pasando, ¡¡ese príncipe era un engreído!! No hacía más que hablar de lo superior de su posición, del dinero que tenía, de cómo se lo gastaba...  Cuando la reunión terminó y una vez el castillo estuvo dormido, Diana, que se había sentido atrapada toda la velada, se escapó de palacio con su atuendo de campesina y corrió al bosque, a su claro preferido. Cuando se hizo muy tarde, decidió que debía volver antes de que alguien la echara en falta. Cuando estaba a punto de alcanzar su habitación, Diana se cruzó con una nueva doncella que andaba un poco perdida y esta la reconoció. Rápidamente, arrastró hasta su habitación a la doncella a quien le pidió guardara su secreto. La doncella juró hacerlo, y se ofreció a ayudarla a limpiarse y vestirse. Diana descubrió que era una muchacha muy alegre y habladora, que  le cayó bien enseguida. Antes de despedirse, la doncella dijo que volvería la noche que la necesitara.

Al día siguiente,  la princesa intentó hablar con su padre, pero este creyendo que eran excusas para no casarse puso fin a la conversación asegurando que   ya estaba todo decidido. Diana, fue corriendo a hablar con la doncella, de la que se había hecho muy amiga, y esta le recomendó que ganara tiempo, a ver si mientras podían pensar en algo. Así fue como la princesa  le dijo a su padre, que debía tener los regalos de cortejo adecuados a su posición, ya que con las prisas, no había recibido ninguno. El rey lo meditó un momento. Como era verdad aquello que decía, finalmente le preguntó:

-          ¿y qué es lo que deseas por regalo?

-          Unas botas. Han de tener el cuero del toro más bravo por fuera, para que sean resistentes, y la capa interna hecha con la piel más suave y calentita de oveja.

-          Si así lo quieres, transmitiré tu petición a tu prometido.

Y así se hizo, pero todo el proceso llevó un año entero, al cabo del cual, la princesa recibió sus botas. Con sus botas en la mano, fue de nuevo a hablar con la doncella, quien le aconsejo conseguir más tiempo pidiendo a su padre un regalo de compromiso, pues era tradición que así se hiciera en tan señalada ocasión. Diana así lo hizo, y su padre, que estaba de acuerdo transmitió el mensaje al heredero del reino vecino. Su hija, esta vez, había solicitado una capa que debía tener todos los colores del mundo, ni uno menos.

La tarea fue ardua y compleja, duró dos años, pero por fin fue terminada. La princesa se encontraba desolada, ya no podía poner más excusas, la boda se celebraría al día siguiente. Entonces su amiga la doncella le indicó que cogiera sus pertenencias mas preciadas y huyera a un reino al sur, donde su hermana mayor trabajaba en el servicio de palacio y podría encontrarle una posición, pues ya había hablado con ella. La princesa cogió entonces los vestidos de su madre, las botas y su capa, se vistió con ropas de campesina y huyó por el bosque en dirección al sur, dándole las gracias a su amiga y prometiendo escribirse.

Diana caminó durante semanas hacia el sur, y cuando ya pensaba que nunca llegaría, se topó con un palacio construido en el bosque. Durante el camino, había llevado sus botas, que le habían permitido caminar a través de todo tipo de paisajes y penurias. Allí localizó a la hermana de la doncella, que se ocupaba de las mismas tareas que su hermana. Una vez juntas, se dirigieron al salón real para pedir trabajo para ella. Para evitar que la reconocieran se puso sus botas y su capa con capucha. Así fue como la princesa conoció al príncipe más apuesto que jamás se haya visto.

Tras expresar su interés en el puesto de doncella, los reyes aceptaron encantados, y encargaron a la hermana de la doncella que la instruyera en las tareas y le asignara un cuarto. Así, pasaron los meses. La princesa cumplía con su trabajo de una manera muy eficaz, y se le permitió ayudar en las tareas de las cámaras reales, aunque su miedo por ser encontrada persistía, por lo que nunca se quitaba su capa de colores. Se la conocía como “mil tonos” debido a ello.

Mientras pasaba el tiempo en el palacio, se fue dando cuenta de que el príncipe era una persona amable, que trataba con respeto a sus criados y que no era nada vanidoso. Eso hizo  que se enamorara de él en secreto. Pero ella poco podía hacer, pues si revelaba su verdadera identidad podrían encontrarla y obligarla a casarse con aquel hombre horrible.

Para gran tristeza de Diana, los padres del príncipe tuvieron la misma idea que el suyo; su heredero debía casarse. Con este fin, organizaron tres bailes al final de los cuales el príncipe debería haber elegido esposa.

De este modo llegó el primer baile. La princesa, que lo había meditado durante mucho tiempo, solicitó a la hermana de la doncella que la dejara visitar el baile tras haber terminado sus tareas sin que nadie la viera, solo para recordar cómo eran. La hermana de la doncella le concedió el permiso, avisándola de que debía estar de vuelta para ayudarle a preparar el lecho del príncipe para que tras el baile, pudiera descansar. En cuanto terminó sus tareas, Diana subió a su cuarto, se cepillo el pelo y se lavó la cara. Se quitó su capa de colores y sus botas y se puso el vestido de su madre, el que era tan dorado como el sol, y bajó al baile. Cuando los invitados la vieron, se quedaron sin respiración. Era la muchacha más guapa de la fiesta, y pronto el príncipe quiso bailar con ella. Disfrutaron tremendamente de su compañía, pero como la princesa había prometido ayudar en las tareas, aprovechó un momento en el que el príncipe atendía a otros invitados y se escabulló a su habitación. Allí de nuevo se ensució la cara y se puso su capa de colores encima del vestido, pues se le había hecho tarde. Una vez allí ayudo a la otra doncella en sus diversas tareas, y cuando esta no miraba, Diana metió en las sabanas de la cama del príncipe un pulsera trenzada que ella misma había hecho con los hilos sobrantes de su vestido tan dorado como el sol. Después se fue, pues como aprendiz, no le estaba permitido ayudar al príncipe.

Más tarde, cuando el príncipe se fue a acostar y tras despedir a la doncella, al retirar las sábanas encontró la pulsera. Enseguida pensó que debía ser de la chica que acababa de irse, pues era ella quien se encargaba de su habitación, por lo que a la mañana siguiente fue a preguntarle si le pertenecía. La encontró al lado de aquella extraña doncella a la que llamaban “mil tonos”. Al desconocer la doncella el origen de la pulsera, se fue extrañado.

Mientras, Diana estaba ansiosa por acudir al baile de nuevo, por lo que una vez más pidió permiso y subió corriendo a su habitación. Esta vez se puso el vestido que era tan azul como el cielo y se presentó en el baile. Una vez más disfrutó de la velada en compañía del príncipe, que se encontraba muy a gusto con aquella muchacha cuyo origen nadie parecía conocer.

De nuevo, la princesa se escabulló a su habitación. Repitió el proceso de la noche anterior, pero esta vez, dejo en las sabanas una pulsera hecha con los hilos de su vestido azul como el cielo.

El príncipe, esta vez cuando fue a acostarse y encontró de nuevo otra pulsera pensó que era demasiada casualidad, por lo que antes de despedir a la doncella le preguntó si había alguien más que le ayudara en las tareas de su habitación, y la doncella le contestó que “mil tonos” le había asistido. El príncipe, que empezaba a sospechar le pidió que a la noche siguiente, en vez de quedarse ella para asistirlo lo hiciera “mil tonos”.

Finalmente, transcurrió un nuevo día llegó el  momento del último baile. Los reyes estaban ansiosos por conocer a la elegida de su hijo.

Una vez más, Diana se vistió con un vestido de su madre, el que era tan brillante como las estrellas. Cuando se presentó en el baile, el príncipe ya la estaba esperando. Otra vez pasaron la velada juntos y cuando llego el momento, el príncipe la llevó frente a sus padres y la presentó como la elegida. Asustada por las consecuencias de sus actos, huyó de nuevo, no antes de que sin que ella lo notara, el príncipe le deslizara un anillo en el dedo.

Con su capa puesta, acudió a cumplir con sus tareas, pero cuando se disponía a marcharse, la doncella le indicó que se quedara. La princesa estaba muy nerviosa por todo lo acontecido esa noche, pero se dispuso a dejar la última pulsera hecha con el hilo del vestido que era tan brillante como las estrellas, para luego marcharse del palacio. Pero cuando se disponía a hacerlo, el príncipe entró en la habitación y la acorraló contra la pared. Enseñándole las dos pulseras le dijo:

-          ¿es esto tuyo?

-          No, majestad –contestó la princesa.

-          ¿y no sabrás por casualidad por qué están hechas de los mismos hilos que formaban el vestido que llevaba cada noche en el baile una bella dama con la que pretendo casarme?

-          Por supuesto que no majestad – contestó Diana cada vez más nerviosa. Entonces, el príncipe le tomó la mano, y para sorpresa de la princesa, además de la tercera pulsera se encontró el anillo que él le había colocado.

-          Por favor, dime por qué huyes de mí y te niegas a casarte conmigo –le dijo el príncipe.

Sabiéndose descubierta, la princesa le contó toda su historia. El príncipe la entendió y le propuso una solución, hablarían con su padre y le pediría su mano. Se pusieron así en contacto con su amiga la doncella, que informó al rey del regreso de su hija. El rey se puso tan contento por recuperar a su hija que no puso pega alguna a la boda, y así, Diana y el príncipe se casaron, y vivieron felices para siempre.